因为肾中储存的阳气是阳气的根本，饮食中的补阳也包含了滋养肾阳的含义。关于这一点，张志聪在《素问集》中说:“春夏之时，阳外盛而内虚，秋冬之时，阴外盛而内虚，故圣人春夏养阳，秋冬养阴，从其根养之。”这里的“从其根”指的是滋养肾阳，因为肾阳是全身阳的根。春夏两季，人体的阳气充沛在体表，而人体的阳气不足，要多吃东西来养肾阳。比如谚语“夏天真冷，冬天真热”就是这个意思。多一些甜，少一些酸。唐代医药保健博士孙思邈说:“春天宜存酸增甜，以养脾气。”意思是在春季六节气到来之际，人们要少吃酸味食物，多吃甜味食物，这样有利于补益人体的脾胃。中医认为，脾胃是后天之本，是人体气血生化之源，脾胃强健，人才能长寿。但春季是肝气旺盛的季节，肝功能亢进。根据中医五行学说，肝属木，脾属土，木土相生，即肝盛伤脾，影响脾的消化吸收功能。中医也认为五味入五脏，如酸味入肝，甜味入脾，咸味入肾等。如果多吃酸味食物，可以加强肝脏的功能，使亢盛的肝气更盛，会大大伤害脾胃之气。有鉴于此，春季六节气饮食的另一个重要原则是少吃酸味食物，防止肝气过盛；同时，多吃甜食，甜食入脾，能健脾，如大枣、山药等。
